Historicamente, a política externa dos Estados Unidos tem sido marcada por constantes intervenções militares ao redor do mundo. Após os ataques de 11 de setembro de 2001, em Nova York e Washington, a estratégia militar estadunidense entra em uma nova fase, marcada por uma política de guerra sem limites.
Diversos analistas debatem o significado dessa estratégia. Alguns acreditam que os Estados Unidos utilizam seus últimos recursos, ou jogam todas as suas fichas, para manter sua hegemonia política, econômica, cultural e militar, já que os ataques de 11 de setembro demonstraram sua vulnerabilidade. Outros crêem que estes eventos propiciaram condições favoráveis para a manutenção, e até mesmo a ampliação do poder político, econômico, cultural e militar que os Estados Unidos exercem no mundo.